Egy amerikai kutatás szerint sokan hiszik, hogy az emlékezet egy kamera képéhez hasonlóan mindent pontosan rögzít, és hogy az emlékek bármikor előhívhatók.

Megbízható, pontos, objektív

Az illinois-i egyetem kutatói 1500 válaszadó megkérdezésével mérték fel, mit gondolnak az emberek a memóriáról. A vizsgálat eredményei szerint sokan a tudományos tényeknek ellentmondó módon vélekednek emlékezőtehetségükről: pontosnak, megbízhatónak és objektívnek hiszik azt. Ezzel szemben a tudósok már az 1930-as években igazolták, hogy a memória torzulhat, és az 1980-as években bizonyították, hogy a legerősebb, leghangsúlyosabb személyes élményekről szóló emlékek is változhatnak az idő múlásával.

A kutatás szerint a válaszadók kétharmada azonban úgy véli, a memória egy videókamerához hasonló módon rögzíti az emlékeket. Tízből öten úgy gondolják, az emlékek pontosan rögzülnek, és az idő múlásával egyáltalán nem változnak meg. A megkérdezettek 40 százaléka szerint ezért elég egyetlen megbízható szemtanú vallomása is ahhoz, hogy valakit bűncselekmény elkövetésével elítéljen a bíróság.

Az egyetem kutatói szerint a memóriaműködés hiányossága régóta elfogadott tudományos tény, ennek ellenére tartják magukat az ezzel ellentétes közhiedelmek is. A szakértők szerint vizsgálatuk megmagyarázza például, hogy az állampolgárok miért tartják következetesen hazugnak azokat a politikusokat, akik közszerepléseik során rosszul vagy pontatlanul mondanak információkat. Hasonlóan a bírósági tárgyalások során a vádlottak vagy szemtanúk pontatlanságai is hazugságnak tűnhetnek, ha nem veszik számításba a memóriaműködés sajátosságait.